Tritrichomonas foetus (rzęsistek bydlęcy) jest pierwotniakiem przenoszonym drogą płciową. Odpowiedzialny jest za większość nawracających biegunek u kotów. T. foetus bytuje w jelicie grubym w postaci ruchliwych trofozoitów (stadium rozwojowe), które wydalane są z kałem chorego zwierzęcia. Jedynie w świeżo wydalonym kale możliwe jest stwierdzenie obecności trofozoitów. Zakażenie następuje drogą pokarmową poprzez kontakt z odchodami chorych kotów. Rzęsistek nie wytwarza cyst. Przypuszcza się, że głównym rezerwuarem pasożytów są zarażone koty. U bydła T. foetus odpowiedzialny jest m. in. za poronienia, zapalenie macicy i bezpłodność. Drobnoustrój może wywoływać stany zapalne jelit połączone z trudnymi do leczenia i długotrwałymi biegunkami. W badaniu ultrasonograficznym można zaobserwować pogrubienie błony śluzowej jelita. Z histologicznego punktu widzenia nie ma możliwości odróżnienia stanu zapalnego jelit wywołanego tym pierwotniakiem od stanów zapalnych o innym podłożu.