Diphyllobothrium latum należy do płazińców i jest uważany za jednego z najgroźniejszych pasożytów człowieka. Może rozwijać się także u psów, kotów, lisów, niedźwiedzi i innych zwierząt żywiących się rybami. Zarażenia Diphyllobothrium latum są spotykane głównie w Europie i Ameryce Północnej. Zarażenie bruzdogłowcem szerokim wywołuje u ludzi chorobę zwaną difylobotriozą. Głównym żywicielem ostatecznym tasiemca jest człowiek, który zaraża się zjadając niedogotowane mięso ryb. Dorosły tasiemiec lokalizuje się w jelicie cienkim człowieka a wraz z odchodami jaja pasożyta przedostają się do środowiska wodnego, w którym następuje ich dalszy rozwój. Pierwszym żywicielem pośrednim D. latum są oczliki. Po połknięciu oczlika wraz z tasiemcem przez rybę (drugiego żywiciela pośredniego), pasożyt przenika przez ścianę jelita i umiejscawia się w wątrobie, śledzionie lub gruczołach rozrodczych ryby.